北京時間3月19日，坐擁主場之利，火箭在今天迎戰傷病纏身的底特律活塞。艾弗森、拉希德·華萊士、漢密爾頓紛紛缺陣，雖然火箭的蘭德里也因為槍擊事件而不能上場，但從總體上來說，火箭在陣容與士氣上都要優于對手。在這場比賽中，姚明拿到31分個15籃板4次蓋帽。最終火箭以106比101擊敗了活塞。

　　因為疲勞作戰，姚明在前幾天得了流感，好在沒有他的火箭還是贏下了黃蜂。努力恢復狀態的姚明此役出戰，也是想為火箭的西部排位之爭多出一份力。

　　比賽剛一開始，姚明就毫不手軟，送給了夸梅·布朗一個大帽，籃板也是連續地摘下。面對著身高完全不如自己的活塞，姚明在蓋帽和籃板上占據了不少的優勢。但是畢竟是歇了一場，節奏上沒有之前流暢，也出現了走步失誤和防守犯規的情況。在第一節還剩4分20秒的時候，姚明在左側底線跳投命中，打開了得分的閘門。2分鐘后，姚明被換下場休息。

　　在比賽初始階段，姚明的作用主要是在防守端，對活塞的突破防的挺到位，在不長的時間內就連續2個大帽，在活塞內線前面好好地肆虐了一把。有穆大叔輔助，姚明與之一起鎮守著火箭的內線。在第一節里，火箭在內線得到了12分，只讓對方得到了自己的一半——6分。但流感初愈的他還是被梅·布朗搶了幾個籃板，顯然，姚明需要更多的時間，來找回自己的狀態和手感。

　　第二節打了1分多鐘，姚明上場，帶著4名小個替補上陣。和韋弗、洛瑞配合默契的姚明瞅準一個空位，從后排插上，輕輕松松地扣了一個籃。替補們的速度和姚明的高度相得益彰，多次運用高位擋拆拉開空檔，為隊友提供大片的空闊地帶，創造了不少得分機會。姚明和這套小個陣容搭配，火箭可以說運轉得是非常地順暢。隨后火箭的其余主力陸續回到場上，阿泰和巴蒂爾協助姚明加大了內線的防守密度。在上半場結束時，姚明拿到了8分、7個籃板以及2個蓋帽。