“斯科拉在左右兩邊45度角來回做著投籃練習，姚明與穆托姆博則相隔幾英尺坐著，在場邊閑聊。”這是《休斯敦紀事報》描述的北京時間昨天火箭在豐田中心訓練的場景。沒有比賽的日子，輕松的訓練之余，如果還能聽到一點有關季后賽的好消息就更完美了，而昨天的火箭就度過了這樣美好的一天：由于太陽昨天客場不敵國王，火箭終于提前鎖定了季后賽席位，他們也成為湖人和馬刺之后，西部第三支拿到季后賽門票的球隊。

　　規則復雜 火箭排名落后但提前晉級

　　火箭目前與金塊的戰績同為48勝26負，雖然火箭以3勝1負的常規賽交手戰績領先金塊，但丹佛人仍然憑借西北區冠軍的身份力壓火箭，排名西部第三，火箭截至北京時間昨天的排名其實是西部第四，而不是國內有些網站上所列的第三。所以如果常規賽昨天結束，那么火箭的季后賽首輪對手將是相對較弱的開拓者，終于可以避開冤家爵士。

　　不過金塊雖然與火箭戰績相同，排名上還高出一位，但卻仍未能確保季后賽席位，這就牽涉到NBA另一排名規則：昨天太陽失敗之后的戰績為40勝34負，常規賽還剩8場的情況之下，即使火箭與金塊后面比賽全負而太陽全勝，三隊也將戰績完全相同，但火箭已經在此前與太陽的兩次交手中保持完勝，后天一戰即使失敗，也將以2勝1負的更好交手成績力壓對手而晉級。而金塊本賽季與太陽交手1勝2負，一旦兩隊戰績相同而金塊又未能保住小區頭名，就可能將與季后賽擦肩而過(還要看同小區開拓者與爵士最終戰績)。

　　更好消息 火箭又見西南區冠軍希望

　　火箭48勝26負的成績擺在那里，其實晉級季后賽只是時間問題，所以昨天對火箭而言更好的消息，是黃蜂在主場擊敗了馬刺，火箭坐收漁利乘機將與馬刺的差距縮小至只剩半場，爭奪西南區冠軍的希望又增大一點。

　　更重要的是，由于是黃蜂這個同區對手擊敗了馬刺，這也讓原本在與小區對手戰績和與西區對手戰績上與馬刺相比都不占優勢的火箭又縮小了與對手差距，目前在與西部對手交手中，火箭與馬刺一樣都是31勝14負，只是在與小區對手交手上，火箭8勝6負僅比馬刺落后半場(9勝6負)，所以最后八場中與七個西部對手、尤其是常規賽最后兩場與黃蜂、小牛兩個西南區對手的交戰對火箭而言無比關鍵，這些勝利將可能保證火箭在最終與馬刺勝率相同、相互交手2比2平的情況下，最終力壓對手，這也將是姚明職業生涯中的第一個常規賽分區冠軍。

　　亂！好歹也有了點頭緒

　　“瘋狂三月”不應該僅僅是指殺得正酣的NCAA賽場，NBA每年到了這個時候，各支球隊為了季后賽入場券的爭奪也到了最后沖刺階段，排名幾乎每天都在變化，而在經過了昨天又一輪的九場比賽之后，雖然結果仍未得出，但混亂的局面中還是可以看出更多清晰的線條了。