昨天，火箭主場以93比83戰勝東部第三的強隊魔術。常規賽收官階段的兩連勝，讓火箭信心大增。

　　霍華德挑戰姚明，還嫩了點。布魯克斯對位前任阿爾斯通，青春無敵。火箭沒經驗？姚明不強勢？火箭用行動，打消種種質疑。

　　在豐田中心，霍華德做不了籃下“超人”，在姚明面前，他突然變得縮手縮腳。賽前，外界普遍認為，這場球的看點，聚焦在誰是聯盟第一中鋒。現在，爭論毫無意義，還是讓數據來說話：姚明拿下20分16個籃板，風頭壓過霍華德的13分和10個籃板。

　　大家都認為，奧尼爾已老，霍華德和姚明，才分別是當今聯盟的東西部第一中鋒。這話，姚明聽得耳朵里老繭都要出來了，他輕描淡寫，“聯盟傳統中鋒本來就越來越少，如果只有三個，還排什么名次？”姚明半開玩笑道，自己充其量，只是第二中鋒，“奧尼爾才是第一，我老早就習慣人們說我西部第二了，聽這稱呼多熟悉。”

　　贏了比賽，姚明保持平常心，他正視現實，霍華德還在青春期，正在繼續成長。姚明坦言，每次同霍華德對位，球越來越難打。“他速度快，人也更加強壯了，而且你看，他正在學會更多進攻技巧。”姚明唏噓不已，他很清楚，自己的巔峰期即將過去，“我得堅持，這樣，明年我們之間能有一場真正的對抗。”