NBA讓姚明緊張

　　初入NBA時，姚明曾經對他的朋友袒露過自己內心的焦慮：“我從來沒有像這幾天這么緊張過，我要訓練，要盡快去學習戰術，要盡快去和那些隊友們成為朋友，還要去銀行開戶，去簽房產證明，去不停地做身體檢查。你有沒有體會過那種心理非常雜亂無序的感覺？還有，打過的那兩場熱身賽，對抗的強度真的超出我的想象。在場上搶籃板，簡直像搶黃金鉆石一樣。”

　　姚明產生焦慮的一個重要原因是，他在釜山亞運會之后才趕到休斯敦，身體疲勞，沒有參加火箭隊的季前訓練營，錯過了4場季前賽，對NBA比賽和在休斯敦新的生活一無所知，更糟糕的是，他的左腳足弓在亞運會同韓國的決賽中受傷。但時間不等人，姚明只能匆匆跨入NBA賽場。

　　首場NBA比賽，火箭客場挑戰步行者，3億中國觀眾觀看直播，姚明替補出場10分鐘，得到0分2個籃板。比賽結束之后，姚明在接受采訪時說：“這就算是重走長征路吧。”

　　也正是這場不成功的處子秀，第一次讓美國媒體見識了姚明與眾不同之處，姚明展示了他積極的心態和獨特的思考方式，他說：“萬事總要有個開始，這就是我的開始,今后我能夠達到和實現的一切，都將源于這個遺憾的開始。我不在乎壓力，會給我壓力的東西很多，狀元秀、新的國家、新的聯賽、新的對抗，還有那么多人來采訪，但我不往心里去，這是我的必勝法寶。”

　　當時，姚明沒有向記者們透露他內心的另一種感受，那是任何一個正常人都必然出現的短暫焦慮：“我也害怕那就是完結，我想火箭也許第二天就把我送回中國。”

　　“首發中鋒，姚明”

　　2002年11月27日下午5點30分，姚明像往常一樣，提前兩個小時趕到火箭主場康柏中心，當晚同華盛頓奇才隊的比賽將是他的第11場NBA比賽。在更衣室里，主教練湯姆賈諾維奇拍了拍姚明的肩膀，說：“姚，今天你首發。”

　　這是姚明第一次首發出場，在此之前，他安心當“菜鳥”，比賽的時候坐在替補席上認真學習，不比賽的時候幫老球員買零食、幫球隊分發洗好的球衣。首發，意味著他已經得到了球隊的承認、站穩了腳跟，而此后姚明用不斷接近超級中鋒的表現，讓主教練再沒有理由把他放回到替補席上。

　　姚明說，他永遠不會忘記第一場NBA常規賽首發的經歷，在老主場康柏中心，DJ高喊：“首發中鋒，7尺5寸，來自中國的姚明！”整個球館山呼海嘯。

　　比賽結束之后，姚明不禁得意地向朋友們炫耀：“今天哥們兒我首發啦。”第11場比賽成為首發，姚明感覺很神奇：“我選了11號球衣，所以就在第11場打首發，幸虧我沒選99號。”

　　這一場比賽，距離選秀大會整整5個月，此后的姚明，真的如火箭般躥升。

　　新秀賽季，他就成為全明星首發，此后一步步成為火箭核心球員，并向聯盟頭號中鋒進發。在2008-2009賽季，姚明帶領球隊打破季后賽“首輪魔咒”，幫助火箭躋身聯盟一流強隊行列。而姚明的飛速進步也給中國男籃國家隊提供了巨大幫助，作為無可爭議的領袖球員，他帶領中國隊在2004年雅典奧運會和2008年北京奧運會上進入八強，中國籃球進入“姚明時代”。

　　時代影響

　　自信 活躍 他是新一代的“中國符號”

　　在休斯敦豐田中心內外，看到中國人甚至亞洲人，美國球迷都會紛紛熱情地大喊：“YAO！”在他們眼里，姚明已經不僅僅是一名在NBA打球的中國球員，而是“中國符號”。

　　從2002年姚明加盟NBA開始，他就沒有被單純地當作一名球員看待，“一個來自中國的狀元秀”，幾乎全世界的籃球迷都想看看他到底有多大能耐，并希望通過他更多地了解中國的年輕人。而對于中國球迷來說，則迫切希望姚明取得成功，從而為新一代中國球員及東方文化贏得認可和尊重。

　　不論姚明是否在意，但他實際上成為了國際上中國新一代運動員的代名詞，并且在促成不同文化的相互交流。

　　通過那些追蹤姚明的攝像機鏡頭，美國觀眾看到了姚明的家鄉上海，了解了中國迅速融入世界的速度，他們發現，中國人生活方式和觀念態度發生了巨大變化，中國新一代年輕人更加活躍、更加自信，熱衷新知識新事物，而且崇尚個性。這種文化碰撞并沒有成為曇花一現式的獵奇行為，姚明始終是媒體關注的焦點，在中國，姚明的一舉一動都是體育新聞的頭條，在美國，姚明和善謙遜的態度和風趣幽默的談吐也讓他成為媒體寵兒，他的影響力遠遠超出了所有人最初的想象。

　　2004年，在美國《時代》周刊評選的“時代百人”中，姚明入選，他被喻為“從毛主席以來最廣為人知的中國符號”。而在今年7月，美國總統奧巴馬在演講中論述中美應該加強交流合作時，甚至專門以姚明為例，他說：“作為一個新上任的美國總統和一個籃球球迷，我從姚明那里學到了很多，姚明曾經說過，‘無論你是新隊員還是老隊員，都需要時間才能彼此適應。’我和中國已經有了很多次交流，我相信自己最終能達到姚明所說的那種程度。”

　　姚明的商業價值也創造了中國運動員的頂峰，據美國《新聞周刊》報道，2008年姚明總收入超過3650萬美元，其中2150萬美元來自商業收入，當前姚明的廣告合同金額累計達到1.5億美元。隨著姚明的加盟，火箭隊的收入也直線上升，主場豐田中心來自中國企業的贊助絡繹不絕。一系列中國本土頂尖企業都成為NBA的商業合作伙伴。可以說，中國經濟的發展、市場的開放、觀念的革新為姚明的成功提供了機會和保障，而姚明的成功也為摸索前行中的中國體育事業提供了一個范例和諸多寶貴經驗。