北京時間5月20日，NBA西部決賽將在湖人隊和掘金隊之間展開。湖人隊傳奇球星杰里·韋斯特預言：“毫無疑問，這將是一個異常粗暴的系列賽，但湖人隊會笑到最后。”不過，看法與韋斯特迥異的大有人在，前NBA球星“大嘴”巴克利說：“湖人隊一直自恃是最好的球隊，我相信掘金隊能夠好好地教訓他們并戰勝他們。”

　　巴克利一語點中了湖人隊的命門：高傲。湖人隊能否闖過掘金隊這一關，關鍵就在于他們能否放下不可一世的架子。

　　湖人隊的高傲是出了名的。從韋斯特、賈巴爾、“魔術師”約翰遜，到奧尼爾、科比，一代代球星書寫了湖人隊的傳奇，湖人隊有高傲的資本。每當湖人隊比賽時，場邊最佳位置常常會出現好萊塢巨星的面孔，杰克·尼克爾森、萊昂納多·迪卡普里奧、丹澤爾·華盛頓、梅爾·吉布森……這些電影明星很少在同城的快船隊的比賽中亮相，或許湖人隊更符合他們的身份——湖人隊更加高貴。洛杉磯媒體也更寵愛湖人隊，季后賽開始前，《洛杉磯時報》甚至預言，湖人隊會連勝16場奪得總冠軍。

　　湖人隊滲透到骨子里的高傲也讓他們付出過慘痛的代價。2003~2004賽季，湖人隊擁有奧尼爾、科比、馬龍和佩頓4名超級巨星，他們一路砍瓜切菜般殺進最后的總決賽，但如日中天的湖人隊卻被一支貧民球隊活塞隊擊敗。湖人隊的高傲成就了活塞隊的傳奇，也成就了比盧普斯——他成為當年總決賽最有價值球員。

　　如今，比盧普斯又站到了湖人隊的對面，他現在正是掘金隊的核心球員之一。“能連續7年進入分區決賽，令我感到很開心。很幸運的是，我總能成為一支偉大球隊的一分子。”比盧普斯的話似乎是在向湖人隊示威。

　　雖然掘金隊的整體實力或許比湖人隊稍遜一籌，但比盧普斯作為組織后衛，明顯要強過湖人隊打相同位置的費舍爾、法瑪爾或香農·布朗。因此，從某種程度上說，比盧普斯發揮得好壞，將直接決定掘金隊的命運。

　　以比盧普斯的能力和經歷看來，湖人隊并沒有想象中的可怕。缺兵少將的火箭隊都能將湖人隊拖進“搶七”，這也給了掘金隊信心，掘金隊從教練到球員都對戰勝湖人隊信心十足。

　　“我們的進攻水準很高。不過我認為，我們不能靠對攻打敗湖人隊，我們要依靠防守。”掘金隊主教練喬治·卡爾表示。前鋒肯揚·馬丁也說：“湖人隊擁有多名進攻天才，所以我們要提高防守質量。我們已經在季后賽中證明了，我們能打出高質量的防守。”

　　火箭隊正是靠出色的防守才將湖人隊拖入險境。掘金隊在西部決賽前如此強調防守，顯然是以火箭隊的“成功經驗”打擊對手的信心。

　　火箭隊的“經驗”是首先把自己擺在很低的位置上，以此激發出湖人隊的高傲。而賽前不可一世的湖人隊，在與火箭隊的西部半決賽中，首戰就吞下了主場失利的苦果。之后，湖人隊每贏得一場比賽后就會習慣性地懈怠，這也讓火箭隊有了反擊的突破口。

　　不過，沒有人敢忽視湖人隊的能力。在美國媒體的分析和預測中，掘金隊能否贏得西部決賽，取決于他們能否成功限制湖人隊的發揮。比如，掘金隊是否能讓湖人隊遠離罰球線；卡梅洛·安東尼能否保持消滅小牛隊時的狀態；掘金隊能否打破客場魔咒；與火箭隊防守悍將巴蒂爾同為杜克大學畢業生的瓊斯能否防住湖人隊當家球星科比……多數預測都顯示，只有當一切都對掘金隊有利時，他們才有獲勝的機會。

　　確實，掘金隊對陣湖人隊時，總是給對手太多的罰球機會。上賽季的季后賽中，湖人隊在和掘金隊的比賽中，共獲得145次罰球，結果掘金隊被湖人隊4∶0橫掃出局。安東尼在季后賽表現搶眼，但和科比飆分，則勝負難料；而掘金隊在湖人隊主場總是缺兵少將，掘金隊唯一以完整陣容對陣湖人隊的比賽是在去年11月21日；巴蒂爾防守科比用的是技術加頭腦，而瓊斯更多是靠身體。

　　如果湖人隊在西部決賽中仍保持足以產生懈怠的高傲，那樣，勝利的天平將忽視湖人隊的所有優勢。科比現在顯然還很清醒：“掘金隊殺進西部決賽我一點都不吃驚。上一次我們做客丹佛時，我曾告訴安東尼，我們將會師西部決賽。因為我認為掘金隊有足夠的實力。他們的陣容有深度，球風強硬、團結一心。可以肯定的是，他們現在信心十足，并且已經準備好了。他們會在我們的地盤給我們制造麻煩，我們必須有所準備。”湖人隊中鋒加索爾也表示：“和火箭隊的系列賽讓我們作為一支團隊取得了進步，希望我們能夠在接下來的比賽中進一步展示出來。”

　　科比和加索爾都在有意擺正姿態，想以一種平常心態面對與掘金隊的比賽。只是，比賽中什么都有可能發生。