在新賽季揭幕之際，美國體育新聞巨頭ESPN發布了10位籃球記者對本賽季東西部聯盟的排名預測，有中國球員加盟的火箭隊和網隊均被關在季后賽大門之外。

　　這一排名是根據10位長期跟蹤報道NBA的專欄作者對每支球隊在各自賽區和聯盟給出的排名進行綜合后確定的。結果，湖人隊和騎士隊分列西部和東部第一。

　　排名西部前五名的依次是湖人、馬刺、掘金、開拓者和小牛隊，騎士、凱爾特人、魔術、老鷹和奇才隊列東部前五位。

　　這10位專家把缺少了姚明(因傷無緣整個賽季)的火箭隊定位在西南賽區第四位、西部第10位；易建聯加盟的網隊則被這些專家與雄鹿隊一起排到了東部并列倒數第一位。