正當奧運節目占據熒屏之際，45集大型古裝電視劇《東方朔》于18日搶灘登陸央視八套。該劇根據東方龍吟的長篇小說《智圣東方朔》改編，播出后立刻引來一片熱議，很多看過《智圣東方朔》 原著的觀眾表示，“程前版”東方朔的造型滑稽搞笑。對此，東方龍吟在接受記者采訪時說：“把東方朔‘矮化’，這也是央視的一種策略。”

　　在東方朔研究專家龍吟看來，東方朔可以稱得上“西漢第一美男子”，他不僅“官至太中大夫”，而且通曉天文地理，曾與司馬遷合著《史記》，《山海經》也是從他手中傳下來的。龍吟更稱自己有大量史料可以證明東方朔是“到過北極的第一人”，他也是“第一個關注殘疾人這個弱勢群體的人，所以至今每年三月三都有很多殘疾人拜東方朔。此外，相聲界也封東方朔為鼻祖”。

　　龍吟說，如果要還原史書中東方朔的形象，“那應該沒有人可以勝任”，因此，把東方朔“降低標準”來演也不失為一種良策，“東方朔是一個需要人們仰視的人，電視劇把東方朔‘矮化’，降到一個跟大眾的視角平行的位置也是有必要的。這也是導演編劇的高明之處吧。”

　　龍吟說，《智圣東方朔》寫了八冊，現在拍的是前三冊的一部分，相當于整套書的十分之一，將來還要拍續集。在演員方面，龍吟本人一直希望由“劉羅鍋”李保田來演。他曾表示，最后一部如果無法讓李保田出演，他將不會售出改編權，“但李保田的情況，還是比較適合演40歲到50歲的東方朔。”

　　東方朔的扮演者程前表示：“不少人在網上看過一些片花之后說很搞笑，但是我希望大家能夠看到他滑稽的背后，并不是一個丑角。我讀東方朔一直是笑著，但含著淚。”但《東方朔》播出之后卻遭到眾多觀眾的取笑，對此，程前解釋說：“我對于形象沒有決定權，這完全是造型組的設計。《智圣東方朔》我最早看的是小說，也研究了這個人物。我希望我所扮演的東方朔能夠被更多的觀眾喜歡。”