當操粵語的老僑們也說著“不咸不淡”的“煲冬瓜”(普通話)的時候,當在大小中餐館里發現大餅油條、涮羊肉等純正的北方菜逐漸多起來的時候,美國華人的移民結構正在悄悄地變化,來自中國北方的講普通話的移民正在取代講粵語的廣東移民,成為華人社區的主流。

　　這一趨勢也被主流媒體所注意, 3日出版的《洛杉磯時報》在其頭版專欄位置,發表了大衛·皮爾森(David Person)采寫的題為“廣東話正在失聲”(Contoness Is Losing Its Voice) 長約5000字的報道,從華人社區主流語言的變化,談到了美國華人移民結構的變化,并探討了其背后的原因及其對廣東移民的挑戰。皮爾森在報道中說,過去中國城都是由來自講粵語的廣東移民所主導, 但是過去30年,講普通話的臺灣和大陸移民日益增多,“沖淡”了粵語,中國經濟的崛起也進一步對廣東話形成了挑戰,更多的廣東人開始學講普通話。

　　根據美國官方的數字，最近幾年來自中國大陸講普通話的移民迅速增加。2002年，就有6萬1000名大陸人落戶美國，比香港人多10倍，比臺灣人多6倍。這種趨勢是會繼續下去的。

　　一項調查顯示，1986年舊金山有將近70%華人家庭講廣東話，19%講普通話，到了2002年的調查發現講廣東話的家庭只占53%，講普通話的家庭占47%。這個變化趨勢在洛杉磯地區也十分明顯。

　　語言改變反映美國華人的移民歷史。在19世紀中期，數以萬計的廣東人在淘金熱潮的驅使下移民美國，粵語在美國人眼里幾乎成了中國話的唯一。1965年美國取消移民法令中種族限額的規定后，從中國來的移民主要是學生、專業人士及排期等待的廣東親屬移民。

　　美國華人移民結構對華人社區的影響是方方面面的,據記者觀察, 從大小餐館里看出，大餅油條、涮羊肉等純正的北方菜逐漸多起來；而原來蝦餃燒賣、海鮮為代表的粵菜正在遭到川菜、滬菜、揚州菜系的“圍攻”。

　　經營一家中式自助餐的李先生告訴記者，他們的餐館開在華人比例多于50%的地區，但是，為了吸引顧客，他們原先主打的海鮮招牌，現在變成了集川菜、滬菜及多國風味的上百種菜色；而到他們餐館打工的人士，幾乎是清一色的“老兄”(北方人)。原本大量使用廣東俚語的一些中文報刊，正在逐步使用標準的普通話, 以吸引更多講普通話的讀者。

　　在華人社區,可以發現各種北方和其他地區同鄉會的興起。中國沿海地區的改革開放,得益于廣東僑民, 而來自各省的新移民的增加,正在中國形成新的僑鄉,在南加地區絡繹不絕的北方各省招商團中,不少就是針對他們各自的老鄉的展開活動的。

　　而以適應性強著稱的廣東人對于這種新挑戰,多數人是處之泰然并勇于應對。羅省萃勝工商會主席李揚先生出生在香港，1979年移民美國。為了與臺灣人士做生意在美國開始學習普通話，但他認為不太難，因為他喜歡普通話歌曲；他的兒子及女兒也會講一些“不咸不淡”的“煲冬瓜”，而正在念小學的孫子，從新年開始請了專門的老師，正式開始學習普通話。他認為，按照目前中國的發展趨勢，中文、普通話在國際上的地位會越來越高。（蔚宇）