從第五次全國人口普查數據與第三、四次人口普查數據的比較來看，當代中國家庭結構變動呈現出三種狀態:

　　●相對穩定的家庭類型。三代直系家庭是其代表；城鎮三代直系家庭的維系得益于家庭內部管理的松弛，在農村則與獨子比例增大有關。

　　●明顯上升的家庭類型。夫婦核心家庭提高幅度顯著，實行20余年的獨生子女政策是這一家庭類型的主要推動力量；隔代直系家庭增長率最高，它既是中國社會轉型階段的重要現象，又是社會發展具有缺陷的反映；單人家庭也有增長，青年人晚婚和老年人口預期壽命延長、老年喪偶比重提高是主要影響因素。

　　●以下降為表現形式的家庭類型。缺損核心家庭明顯減少，標準核心家庭有所下降。后者的降低主要是夫婦核心家庭上升所致，或謂核心家庭內部不同類型調整的結果。今后一段時期內中國的家庭結構總體上將持續這種狀態，一些家庭類型將發生進一步的變動。當代家庭的結構簡化和規模縮小使家庭功能及家庭成員關系方式發生改變，將對整個社會產生影響。

　　(轉載于《北京日報－理論周刊》；摘自《中國社會科學》2006年第1期，王躍生 文)