中新網5月5日電 日本外相麻生太郎4日在華盛頓出席戰略與國際研究中心主辦的講座時說，他對二戰前和二戰期間日本對本區域所造成的傷害，是懷著“深切的懊悔和歉意”的，而且是以這為基礎來看待東亞關系未來發展。
據新加坡聯合早報報道，麻生本身曾多次就二戰問題發表激怒中國和韓國的言論，但分析家說，向來對鄰國態度強硬的麻生正試圖軟化自己的形象，以爭取在日本新首相的角力戰中脫穎而出。
麻生稱，日本和鄰國的關系并沒有如近期的歷史問題和主權爭端所反映的那么糟。他以日、中貿易的增加、日本和鄰國之間旅游業的蓬勃發展，以及日本卡通和音樂在亞洲的大受歡迎，來說明只把焦點放在日本同鄰國的爭端上，“是低估了我們的關系的深度、廣度”。
日本首相小泉純一郎多次到靖國神社參拜，以及領土領海主權問題所引起的爭議，導致日本同中國和韓國的關系跌至數十年來的低谷。麻生在演講中試圖淡化靖國神社問題的重要性，他說，即使解決了靖國神社問題，也不代表日本和鄰國的所有問題就會迎刃而解。
麻生也說，中國的經濟、環境和社會問題，對東亞的穩定發展至關重要。他特別提到中國軍事開支日益增加問題，呼吁中國提高軍事透明度。
他在演講中，對中國為重開朝鮮核問題談判所做的努力表示贊賞。
麻生和日本防衛廳長官額賀福志郎周一也同美國國務卿賴斯和國防部長拉姆斯菲爾德舉行了會談，會后兩國宣布將加強美日軍事聯盟，并讓日本負起更大的亞太安全責任。
