中新網5月29日電 據香港文匯報報道,英國桑德斯伯爵夫人計劃與英國帝國學院合作，斥資10億英鎊在英國肯特郡興建大學城“新劍橋”，其中包括一所全球研究中心，研究能用于生物燃料的農作物。 希望能與牛津大學和劍橋大學分庭抗禮。
新大學城計劃能創造最少1.25萬個新職位，建設4千所新房屋，但受到當地居民強烈反對，他們擔憂原有生活方式蕩然無存，人口將由目前的1,500人膨脹4倍，當地的自然美景亦會受到破壞。
桑德斯伯爵夫人在1996年喪夫，從先夫第五任桑德斯伯爵繼承了肯特郡4,500畝土地，她獲得世界銀行和聯合國支持，研究非食用的農作物以解決石化燃料短缺問題，并為發展中國家提供賺錢方法。她相信這是一生人只得一次的機會，為農民帶來新的耕種計劃，有助解決能源問題。
帝國學院則在伯爵夫人的產業附近擁有800畝土地，學院稱計劃為“煉金術計劃”，希望其科學園能吸引最少100名世界級科學家在瓦伊居住及在多間先進的實驗室工作，各人有3或4名助手。
學院校長賽克斯表示科學園會進行尖端研究，政府對計劃深感興趣，他估計將有多達1千名科學家長駐，學院負責的計劃耗資4億鎊。
但在天然美景區進行如此具規模的計劃可說并無先例，單是住房建筑已需要200畝綠化地帶，所以肯特郡議會表示必須諮商公眾。此外，計劃涉及藥廠亦會引起關注，賽克斯是葛蘭素史克藥廠的前主席，預計該藥廠會參與計劃，美國輝瑞藥廠亦曾與學院商談，兩間藥廠均以動物進行測試，令人關注他們會否在瓦伊進行這類計劃。
