經典名著《紅樓夢》在西方人眼中是怎么回事？結果可能會出乎我們的意料。一本反映《紅樓夢》海外翻譯情況的《莎士比亞眼里的林黛玉》近日出版。書中透露的信息非常雷人，比如“襲人”，就被老外直接翻譯成“襲擊男人”，而有的版本則把寶玉寫成“lady”(女士)相當無厘頭。

　　黛玉成“黑馬”

　　根據《莎士比亞眼里的林黛玉》一書作者裴鈺在該書中披露，在早期英文版本中，黛玉被翻譯成Black Jade，也就是“黑色的玉”。從中文字面純粹的意義上來講，黛玉也有黑色的玉之意，盡管這多少有些望文生義，不過，也算勉強過得去。可是，問題出在英文本身，Jade的引申義，有兩個，一個是loose woman，有“放蕩的女人”之意；另一個是horse，馬，Black Jade的引申義就是a loose woman of dark skin，或者black horse，這兩個含義與《紅樓夢》里的黛玉，差得太遠！

　　最離譜的是，在1932年德文版《紅樓夢》中，譯者將林黛玉的名字譯為Blau juwel。在德文中，Blau是黛色的意思，juwel是青玉的意思，在德國的土話中，juwel的引申義是女仆、丫環，在德文版里，林黛玉沒成蕩婦，又改作了女仆丫環。

　　至于寶玉的丫環襲人，在英文譯本(楊憲益譯本)中，是這樣翻譯的：Hsi-jen，(assails men)，“Hsi-jen”是音譯，問題出在括號里的注釋，本來譯者是為了給英文讀者解釋這個人名的意思。可是，解釋卻大大錯了，assails men 是“襲擊男人”的意思。這就完全曲解了“襲人”這個詞的本意，襲人之名是取自“花氣襲人知晝暖”。這與襲擊男人完全沒有關系。

　　“賤荊”變成“窮妻”

　　在古漢語中，“賤荊”一詞被當做妻子的謙稱，就如同“犬子”一樣，其實，就是妻子的意思。然而，在《紅樓夢》英譯本中，卻把這個詞翻譯為“poor wife”，可嘆一個“poor”(窮)，把中國已婚婦女統統惡搞成了吃不飽肚子的可憐女人。

　　《紅樓夢》里，有很多中國傳統文化里的概念，比如瑤池、蓬萊，在書中寶玉就有句詩是“酒未開樽句未裁，尋春問臘到蓬萊。英譯本里，把瑤池和蓬萊翻譯為“Elysium”。”什么是Elysium呢？就是希臘神話中的“極樂世界”，就是好人、善人死后居住的場所。這個概念和中國的瑤池、蓬萊有一個最根本的區別，那就是瑤池、蓬萊，是中國神話中神仙居住的地方，并不是一個人死后居住的地方。而Elysium，則是人死后的居住地方。

　　賈寶玉被譯成女性

　　由于理解的歧義，翻譯成英文的《紅樓夢》人名，有時會變得相當怪異，比如奴才“興兒”，本意是興旺的意思，但是在英文譯本中，被翻譯成為“Joker”，也就是我們玩的撲克牌中的大鬼的意思。同樣的讓人哭笑不得的翻譯還有很多——怡紅公子就是賈寶玉，可是，在英譯本中，怡紅公子被翻譯為Green Boy，綠公子。

　　而在早期英文譯本中，賈寶玉被翻譯成為“Lady Bao yu”，譯者以為賈寶玉是女性，這堪稱世界翻譯史的千古笑談，可見，早期翻譯《紅樓夢》的外國人，不僅中文水平很差，而且，對中國傳統文化缺乏必要的尊重。

　　《紅樓夢》原著中有一段《葬花吟》，其中有一句“手把花鋤出繡閨”在英譯本中被翻譯成“has rake in hand into the garden gone”其中，rake 是耙子，不是鋤頭。

　　在早期英文譯本中，丫環鴛鴦的名字被翻譯成：Faithful Goose(忠誠的鵝)，可大家都知道鴛鴦并不是鵝。