最近兩年，網絡上幾次出現關于繁簡字的大規模論戰。幾天前，某門戶網站的一位編輯向我提出這樣一個問題：“為什么有這么多人參加漢字繁簡的爭論呢？文字不就是個書寫工具嗎？”我認為，這個問題提得很好，值得大家都來認真思考一下。

　　漢字不是一個縝密封閉的符號系統。實際上，作為一個書寫符號系統，漢字存在著許多缺點：字無定數，字無定形，字無定音，字無定義。字無定數，誰也不知道漢字究竟有多少個，誰也不可能認識、掌握全部漢字；字無定形，誰都可以對它評頭論足，誰都可以對它進行改良，誰都可以反對改良；字無定音，不同方言區、不同時代的人，都可能寫別字，是非混淆，在所難免。字無定義，同一個漢字，認識水平、掌握程度可以千差萬別，外行看熱鬧，內行看門道。漢字不是一種精練、高效的書寫符號系統，可以看出優點，也不難發現缺點。毫無疑問，漢字的這些特點，給沒完沒了的爭論提供了足夠的空間，打下了堅實的基礎。

　　漢字繁簡字體的選擇關系到每一個人。只要是使用漢語作為交際工具的，無論是中國人還是包括新加坡、馬來西亞、日本、韓國等或多或少使用漢語的外國人，無論是居住在中國境內還是國外，無論是居住在大陸地區還是臺灣、香港、澳門地區，無論是研究文字學的還是不研究文字學的，不論文化高低，不論從事什么職業，不論男女老少，不論民族黨派，使用漢語幅員最廣大、人口最眾多的大陸地區在繁簡字上的任何選擇，都可能關系到所有人的切身利益，觸及所有人的“私心雜念”，牽動所有人的情感神經。

　　“漢字人口”存在著三大分野。一是政治分野，二是文化分野，三是習慣分野。雖然文字只是書寫符號，跟政治不是一回事。但是，政治利益分歧，往往會以文字作為借口、突破口進行交鋒。文化分野，就目前而言，主要指繼續學習西方科技和自尊自信國粹興國的價值觀念的分化。習慣分野，一目了然：從小使用簡化字、對繁體字不熟悉的人支持簡化字，從小使用繁體字、對簡化字不熟悉的人支持繁體字，都是習慣使然，無可厚非。

　　除了上述三個主要原因之外，也還有其他一些次要的原因。例如：爭論門檻低，文字人人皆用，利弊優劣，誰都可以慷慨激昂地說出自己的一兩點意見；漢字一開始創造出來的時候就是用軟(毛)筆書寫的，筆畫有輕重、粗細、疾徐等各種變化，漢字的藝術性，使得無法統一的審美趣味在這里交會；如此之類，不一而足。

　　漢字的繁簡之爭還將繼續下去，繁簡并存絕非長久之計。

　　-丁啟陣(學者)