去年當上海京劇院找到82歲高齡的小王桂卿，想請他擔任“周信芳藝術傳承研習班”的老師時，他考慮了一會還是應承下來。雖然小王桂卿年事已高，但是想到京劇麒派藝術的危急局面，他就坐不住，“現在能上臺演出麒派演員不到10個啊！”他憂心地對記者說。

　　此次“麒研班”一共有10位老師教9位學生。老師中，真正親身同周信芳學過戲的只有5位，小王桂卿是歲數最大的一位，其余均為周先生的再傳弟子。

　　當年周信芳是同梅蘭芳、程硯秋等齊名海內外的京劇大師，曾有“北有梅蘭芳，南有周信芳”之說。時至今日，梅派和程派發展得都很好，可全國唱麒派的京劇演員不到10位，可謂后繼乏人。

　　在小王桂卿看來，難學是麒派危機的重要原因。麒派講究“文戲武唱”，平時演其他流派一個小時也不會出汗，但是演麒派5分鐘準出汗，累得要命。此外，麒派還難以模仿。不過小王桂卿又覺得，如果麒派也像梅派那樣拍一部電影，進行自我的宣傳，也許會有一些孩子慕名來學。

　　小王桂卿這次向福建京劇院當家老生田磊傳授《打嚴嵩》，他不愿意評價學生學得怎么樣，“這的確挺難得，因為學戲得慢慢‘熏’出來，不是幾個月就能學好的。”據悉，為檢驗此次“麒研班”的效果，數臺匯報演出7月3日-5日將在上海天蟾逸夫舞臺舉行，同時公開評選“觀眾心目中最佳麒派傳承人”。

　　記者 酈亮 實習生 楊欣薇