在監獄遇到了鄧演達

　　元月6日,唐生智兵敗,化裝逃走。一周后,蔣百里被解至杭州,監禁在西湖蔣莊。不久,蔣百里被押解南京,關在三元巷總部軍法處待審,與鄧演達、居正等同關一處,結為難友。蔣百里若被軍法會審,他的罪案成立,必判死刑無疑。幸虧時任軍政部次長陳儀將軍暗中相助,以“拖”的辦法使軍法會審延期舉行。陳儀與蔣百里曾同在日本陸軍士官學校受訓,且是志同道合的好友。陳儀為人正直、仗義,1915年曾通過蔣百里、張宗祥通風報信,催促蔡鍔逃出天津,避開袁世凱的追殺(當時袁世凱命陳儀帶兵追蔡鍔)。

　　蔣百里被捕后,不明陳儀的用心,以為來日無多,視死如歸,倒也神情自若。每日晨起,打過太極拳,就念唐詩、讀佛經,或寫寫《靈飛經》練書法。

　　這位陸軍上將同時還是徐志摩的密友,西方美術史專家,若是談他的傳奇,得用一本書來寫。1932年出獄,此次牢獄之災因為蔣百里不肯替蔣介石作說客勸說學生唐生智投降而成,當時徐志摩等紛紛自愿前去一同坐牢。

　　反蔣的鄧演達關在蔣百里對面牢房里。蔣百里同情鄧的遭遇,偶爾與他交談幾句。鄧演達與其夫人的通信,均由蔣百里的前來探監的4個女兒輪流傳遞。1931年11月間,蔣介石下令秘密槍殺鄧演達,引起蔣百里無限傷感,他對探監的摯友張宗祥說:“追隨孫中山先生的鄧演達昨日已被殺害,不知明日是否輪到我？如今世道是無理可言的。”

　　然而,蔣百里門生將帥滿天下,蔣介石殺他徒失人心,所以一時還下不了決心。李根源和一些國民黨元老曾具呈保釋蔣百里,文中有“外侮亟,將才少”之語,蔣介石陽奉陰違,當面批了“照準”兩字,背地里卻密令“拖”而不辦,久無下文。蔣百里的好友唐天如四方奔走,催促蔣的學生陳銘樞等出面保釋蔣百里。陳銘樞時任國民黨“行政院代院長”兼京(南京)滬衛戍司令,在軍政界舉足輕重。他見時機已到,便進言蔣介石,力保蔣百里。蔣介石也就順水推舟,于1931年12月中旬釋放了蔣百里,他還假惺惺地說:“我蔣某人寬宏大量,不計前嫌。”

　　1936年冬,蔣百里奉命考察歐洲軍事返國,飛赴西安向蔣介石匯報。不料次日拂曉,發生了震驚中外的“西安事變”。

　　事變當天,住在西安西京招待所的蔣百里與陳誠、蔣鼎文等十多名蔣系軍政大員同被羈留。在押的蔣系大員都反對“兵諫”,不肯在8項主張通電上簽名。唯有蔣百里對張學良說:“我佩服你們的膽魄,贊成你們的正義勇敢行為!”次日上午,張學良派專車將蔣百里送到楊虎城私宅居住,待以上賓之禮。

　　蔣介石被囚,張學良多次拜見,勸他同意8項抗日主張。蔣很頑固,毫無商量的余地。此時親日派何應欽調兵遣將,欲派飛機轟炸西安。若西安被炸,可能危及蔣介石的性命。東北軍少壯派見蔣系大軍壓境,兵臨潼關,一個個怒火中燒,竭力主張殺掉蔣介石。張學良、楊虎城眼看大戰一觸即發,非常焦急。情急之中,張學良想到了蔣百里,認為他威望甚高,又是無黨派人士,是出面調停的最理想的人選。張學良對楊虎城說:“蔣百里德高望重,請他出面斡旋,局面可能改觀。”蔣百里聽了張學良的請求,不假思索地說:“如果你覺得有這個必要,我可以照辦。”他原來就主張和平解決,因而一口答應。