中新網華盛頓3月1日電 英國著名物理學家霍金將于4月26日自美國宇航局位于佛羅里達的“肯尼迪太空中心”“起飛”，接受失重訓練。為霍金提供此服務的是來自加利福尼亞的“零重力”公司，這既是65歲的霍金為準備2009年初的太空之旅邁出的一小步，也是殘障人士“邁出的一大步”。

　　霍金1日通過“零重力”公司發表書面聲明稱：“作為一個終生研究重力和黑洞的人，能夠直接體驗失重和零重力的環境，我感到頗為興奮。感謝‘零重力’公司讓公眾，尤其是殘障人士能獲此體驗。”

　　零重力飛行每次能夠制造的失重感大約為半分鐘，隨后會在3萬英尺的高空上下起伏的拋物線飛行。飛機到達拋物線頂端時，機艙里的乘客和其它物體開始自由下落，就象他們在軌道中一樣。到目前為止，已經有超過2500人享受過“零重力”公司提供的服務，通常每位乘客需要為此花費幾萬美元。霍金因為肌萎縮脊髓側索硬化癥(ALS)已完全癱瘓，他將是第一個享受“零重力”公司失重服務的殘障人士。

　　此前，“零重力”公司與霍金和他的代表進行了長達數月的談判。去年11月，霍金在接受采訪時稱，死前還有很多目標想要實現，“下一個目標就是進入太空”。

　　接受失重訓練對霍金來說，最令人關注的是他的健康狀況和安全，“零重力”公司首席營銷官諾亞-麥克馬洪稱，飛機將隨機搭載霍金的助手和醫療設備。拋物線飛行可能會給人造成運動疾病或其它嚴重的健康危害，但是“零重力”公司已經想辦法使這些風險降至了最低。(古力)