美國節日中，萬圣節最受我們全家歡迎。

　　萬圣節可算是外國的盂蘭節，只是外國人以熱熱鬧鬧、普天同樂的心情度鬼節，跟國人敬鬼神而遠之的傳統相比，又別有一番意味。

　　美國的萬圣節在十月三十一日。十月份的北加州，是番瓜收成的季節。節日未臨前，太平洋畔的半月灣，漫山遍地的南瓜田已是金黃一片，為萬圣節的來臨作預告。

　　然后，大大小小的番瓜從田里運到超級市場，充斥于貨架上；家家戶戶的門前堆放著畫上笑臉、鬼臉、哭臉的番瓜；餐廳的菜單上出現林林總總的番瓜菜式。萬圣節過后，原先用作節日裝飾的番瓜，會用來煮湯或制成番瓜烤餅。農夫把賣剩的番瓜丟進河里，讓河馬吃個痛快。在十月里獨領風騷的番瓜，至此完成它的節日任務。

　　萬圣節期間，不少屋子的主人為迎接這熱鬧的節日而悉心布置。除了在門前擺放番瓜外，還有白骨、蜘蛛結網的模型和棉花做的蛛絲，在冷光燈照耀下，隨風搖曳。

　　旅居美國期間，入鄉隨俗，每年也為萬圣節忙上一番。首先替九歲的外甥挑選節日服裝。萬圣節當天，中小學生都不穿校服，各自以特別造型上學，我們的小外甥就曾經分別扮演過吸血鬼和天使。

　　節日臨近，市面上有些臨時的店鋪，專門售賣萬圣節服裝和布置飾物。萬圣節一過，這些商店便暫時結業，直至耶誕來臨前，那幾家店又卷土重來。

　　選購了節日服裝后，還要給小孩子張羅一個籃子，好讓他在萬圣節當晚收集糖果。送糖果給小孩子是萬圣節的主要節目。節日當晚，小孩子打扮成精靈鬼怪，挨家逐戶按門鈴，門一打開，就向屋子里的人說trickortreat“你不請我吃糖，我就給你好看。”然后，小孩子擠出猙獰可怖的表情，把屋里人逗得樂不可支。

　　精靈一族之中，有胖嘟嘟的幼童打扮成小黃蜂、小白兔、小青蛙等可愛模樣。人群中偶爾也混著一些露宿者，跟著小孩子去討糖果。雖然萬圣節的糖果只送小孩，不送大人。然而，只要隨行者沒有惡意，節日同樂，送糖果的人慷慨一點又何妨？

　　隨著社會人心的改變，美國的萬圣節也逐漸在變質。近年常有兒童被萬圣節糖果毒害的新聞，令人感到氣憤。有人在紅蘋果表面，抹上一層混有碎玻璃的巧克力糖漿；也有人在自己悉心烤制的糖果里放了毒藥，在萬圣節的晚上，送給孩子們吃。

　　在我們離開美國的前夕，萬圣節送糖果已經不是一件隨意的事情。好心的鄰居告訴我，不要送自制的糖果，市面上密封和獨立包裝的小包糖果最穩當。

　　那一年的萬圣節，我們因為店里臨時要加班，晚上九點多才回到家。我們社區的慶祝活動剛結束，外甥的吸血鬼造型無用武之地，顯得異常失望。老伴便帶著他在附近的街道繞了一圈。不消半句鐘，外甥便攜著載得滿滿的糖果籃子回來了。 外甥知道自己經長大，明年不再適合參加這小孩子的游戲。那一年的萬圣節糖果，對他來說是份外珍貴。

　　在美國，萬圣節確是老幼咸宜的節日。只是，好端端一個歡樂日子，怎么有人要把它搞砸呢？

　　文章來源：香港《大公報》 文/陳秀玲