中新網3月18日電 美國國務卿賴斯將于今日抵達日本。法新社稱，美日雙方將就日本對美國牛肉解禁問題進行激烈討論。

　　訪日期間，賴斯將就已經執行了14個月的牛肉進口禁令等問題，與日本首相小泉純一郎和日本外務大臣町村孝信進行討論。名古屋學院大學的國際關系學的一名退休教授認為，這將是賴斯訪日的中心議題之一。

　　此前包括小泉純一郎在內的日本官員都表示，日本無法提供何時恢復從美國進口牛肉的時間表。農林水產大臣島村宜伸表示：“我們無法預見問題最后解決的日期�！�

　　《朝日新聞》載文稱對布什而言，牛肉問題是非常重要的國內問題。美國總統布什在3月9日曾親自致電小泉純一郎，希望日本解除對美國牛肉的禁令。布什正面臨越來越大的國內壓力。

　　《朝日新聞》指出盡管日美之間還有許多問題需要協商，但是牛肉解禁無疑擺在賴斯議程的頭條。

　　《朝日新聞》表示日本非常理解美國要求解禁的理由，但是首相可能會考慮到日本國民的反應，無法輕易給賴斯以承諾。

　　2003年底，美國報告第一例瘋牛病之后，日本政府遂宣布不再從美國進口牛肉及相關食品。日本每年從美國進口的牛肉，價值超過10億美元，是美國牛肉最大進口商之一。