中新社北京七月七日電 八國集團由美國、英國、法國、德國、意大利、加拿大、日本和俄羅斯組成，也稱八國首腦會議，由西方七國首腦會議演變而來。八國首腦會議最初主要討論經濟問題和協調各國的宏觀經濟政策。近年來，政治問題也逐漸成為會議的重要議題。
二十世紀七十年代初，西方國家經濟形勢嚴重惡化，先后發生了“美元沖擊”、“石油沖擊”和世界性經濟危機。為了共同研究世界經濟形勢，協調各國政策，重振西方經濟，在法國的倡議下，法、美、德、日、英、意六國領導人于一九七五年十一月在法國巴黎郊外的朗布依埃舉行了首次最高級經濟會議。
一九七六年六月在波多黎各首府圣胡安舉行第二次會議時，增加了加拿大，形成“七國集團”，也被稱為“西方七國首腦會議”。此后，七國首腦會議作為一種制度固定下來，每年一次輪流在各成員國召開。
一九九一年后，前蘇聯和俄羅斯領導人都應邀同與會的七國首腦在會后舉行會晤。一九九七年在美國丹佛舉行七國首腦會議時，克林頓總統作為東道主邀請葉利欽以正式與會者的身份自始至終參加會議，并首次以“八國首腦會議”的名義共同發表“最后公報”。從此，八國首腦會議體制形成。
在二00三年六月舉行的第二十九次八國首腦會議上，東道國法國邀請了包括中國、印度和巴西等在內的一些國家參加會議前舉行的南北領導人非正式對話會議。中國國家主席胡錦濤應希拉克總統的邀請出席了非正式對話會議，并發表題為《推動全面合作 促進共同發展》的重要講話。
今天在蘇格蘭舉行的八國集團與主要發展中國家領導人對話會，將主要討論世界經濟、氣候變化和其他重大的國際問題，會上，胡錦濤將闡述中國對這些問題的立場和看法。
