在幾個月前的美國金球獎頒獎典禮上，伊斯特伍德執導的《硫磺島來信》獲得最佳外語片，他的最后一句致辭是“謝謝渡邊謙！”在奧斯卡頒獎揭曉的前夕，《硫磺島來信》帶著四項提名在柏林電影節上舉行了歐洲首映，伊斯特伍德在記者會上再次向渡邊謙致意，“硫磺島戰役是一段被抹去的歷史，感謝渡邊謙和所有的日籍工作人員愿意同我一起共同還原這段歷史。”

　　“我只關注個人情感”

　　《硫磺島來信》至今在日本已經取得了超過4000萬美元的票房，一位好萊塢電影人完全從日本人的視角拍攝一部二戰題材的影片，引發了不少歐洲記者的好奇。伊斯特伍德透露說，他是在看過一本參與太平洋戰爭的一位日本高級軍官的家書之后，對這場戰役產生了濃厚的興趣，那里面是從1928年到戰爭結束期間他與妻子和兒女的通信整理，“講述家人之間的情感在全球是共通的，而戰爭對于每個國家的人民都意味著生離死別，沒有勝敗可言。”

　　與渡邊謙一見鐘情

　　毫無疑問，渡邊謙目前是在好萊塢最具人氣的日本男星，從湯姆。克魯斯的《最后的武士》到馬歇爾的《藝伎回憶錄》，再到如今的《硫磺島來信》，渡邊謙的合作者都是好萊塢的頂級電影人。

　　然而伊斯特伍德卻透露說，在選擇渡邊謙之前，從未看過他的任何好萊塢作品，“那天他和其他幾位日本演員一起接受我的面試，我對他可以說是一見鐘情，我沒有再為這個角色做更多的遴選。對這部影片而言，他的名氣是多余的，但是他的演技至關重要。”

　　還原被抹去的歷史在《硫磺島的來信》的記者會上，反復有日本記者問到這部影片的出處，甚至有人公開質疑它的真實性，伊斯特伍德目光炯炯地回答說，“我的孩子，不僅是你，就連已經年近50的渡邊謙都從未聽說過這場戰爭呢！”坐在旁邊的渡邊謙點點頭，老伊繼續說，“這段歷史已經被摒除在日本的歷史教科書以外，孩子們不會在學校里了解這段歷史。拍攝這部影片我并不想表達對戰爭的看法，而只想還原歷史，讓觀眾看到戰爭中個體遭受的苦難。”(記者：張文伯)