中新社南京4月21日電 (記者 徐珊珊)據(jù)中國科學(xué)院南京地質(zhì)古生物研究所21日消息，該所研究員張華僑領(lǐng)銜的國際團隊，首次在寒武紀(jì)奧斯坦型化石庫中發(fā)現(xiàn)了環(huán)節(jié)動物實體化石，將已知最古老的環(huán)節(jié)動物實體化石記錄提前至約5.35億年前。該成果在當(dāng)天發(fā)表于《美國科學(xué)院院刊》。

　　環(huán)節(jié)動物身體柔軟，死亡后極易腐爛，化石極為罕見。此前，學(xué)界公認(rèn)最早的環(huán)節(jié)動物實體化石來自約5.18億年前的寒武紀(jì)早期。本次研究在寒武紀(jì)幸運期早期約5.35億年前的地層中找到了7枚數(shù)毫米大小的化石，以磷酸鹽內(nèi)核形式復(fù)刻了動物的體腔和附肢內(nèi)腔。

　　研究團隊據(jù)此把發(fā)現(xiàn)的化石分成了兩個新物種：短腿寬川鋪蟲和長腿張家溝蟲。前者附肢比其對應(yīng)體節(jié)短，后者附肢比其對應(yīng)體節(jié)長。兩類化石軀干分節(jié)，每節(jié)一對附肢，末端二分叉形成兩個葉狀突起，與多毛類環(huán)節(jié)動物的雙葉型疣足極為相似。

　　科研人員介紹，長腿張家溝蟲的附肢與現(xiàn)生浮蠶類的疣足相似，推測其已適應(yīng)浮游生活，具備游泳能力。這可能使其成為已知最古老的浮游型環(huán)節(jié)動物，直接挑戰(zhàn)了“浮游型環(huán)節(jié)動物出現(xiàn)較晚”的傳統(tǒng)假說。而短腿寬川鋪蟲的疣足更接近底棲沙蠶類，可能營底棲爬行生活。

　　研究表明，早在5.35億年前寒武紀(jì)大爆發(fā)的初期，環(huán)節(jié)動物已經(jīng)分化出底棲和浮游等不同的生態(tài)類型，且多毛類的形態(tài)是環(huán)節(jié)動物的祖征。這一發(fā)現(xiàn)將環(huán)節(jié)動物最早的化石記錄提前到寒武紀(jì)最早期，同時暗示環(huán)節(jié)動物可能在寒武紀(jì)大爆發(fā)之前就已出現(xiàn)。(完)